德国的宗教革命家马丁路德曾经说过一句话：“即使我知道整个世界明天将要毁灭，我今天仍然要种下我的葡萄树”。这句话充分显示了德国人的埋头苦干、不肯苟且的精神。在联邦德国，今日的国徽是一只尖嘴利爪的鹰，鹰的特性是勇猛。德国的公园、车站以及其他公共场所用以装饰的铜像，多半是狮子、马和肌肉结实的男人，很少用女性作宣传的。这都是德国民族性格的写照。

德国人讲求踏实，万事都从诚实可靠着眼，拿他们的房屋建筑为例，虽然在式样上并不美观，但朴实无华，整齐大方。每一种材料，如玻璃、锁、铰链、搭钮、开关、灯罩、窗帘、衣架等等，纵然是极微末的，也都坚牢稳固，毫不马虎。他们宁可失之笨重，极不愿敷衍潦草。在德国，任何一座建筑、一件家具、一项设备，似乎都为百年大计打算。因战争而破坏的东西，修复的时候都要恢复原样，这并不是为守旧，而是表示德国的东西坚牢可靠、不易损坏的优点。

在待人接物方面，他们严肃拘谨，但态度诚实可靠。如果在路上你遇到不相识的德国人，要想和他聊天，谈笑风生，似乎不大可能，但你如果向他问路，那么他便会不厌其烦地来帮助你，他自己不知道，会替你去请教别人，或者陪你走上一大段路，非让你弄明白不可。有一个德国汽车司机，因把雇主送错了地方，发现后就立即开回去，向雇主道歉，并重新把他送到要去的地方，而且免收后一段路程的车资。

德国人也重实惠不尚虚文。国外流行的一种就餐方式——自助餐，也正是德国人所发明的。在德国，那种自助餐小店特别多，顾客自己拿盘，拿叉；有些店根本不备刀叉碗盘，给你一张纸，就用纸裹着食品吃，或者用竹签串着吃，没有人来侍候你，收费也特别便宜。

德国人的旅游方法也与别国的旅游者不同。例如美国人，他们每到一个大都市，乘车周游一次，就向旅馆要一张“标贴”粘在皮箱外面，第二天即去另一都市。就这样来也匆匆，去也匆匆地跑上十几个城市，回到家里指着皮箱上贴满的标签夸耀说：“我已环游了世界。”但德国人则不同，德国人的旅行是选择一个目的地，或为深山，或在海滨，然后带着帐篷和干粮跑到那里，住上几天，静静地领略大自然的美景，或者在当地博物馆里，“泡”上几天，研究考察一番。他们认为这才是真正的旅行。

德国人的勤劳习惯也是值得称道的。一般人家是黎明起，洒扫庭院。商店的店员、办公室的职员，七点半左右便到了公司，揩拭门窗，整理货物，八时左右就陆续开门，中午没有休息，有的甚至要到下午六时才关门。规模较小的商店，晚上也照常营业。每星期六下午四点，各商店都停止营业，星期天也是关门的(餐饮业除外)。平时马路上难得看到闲人，就是娱乐场所，平日也都是冷清清的，只有到了周末，公园、戏院、博物馆、郊外、名胜场所，才挤满游客。

在乡村里，同样可以看出德国人的勤劳习惯。花草遍地，树木成荫，是德国乡村最大特色。田地也是充分利用，经常种着作物，一寸也不荒芜。乡间农户，收拾整洁，老太太在家洗衣扫地，丈夫和孩子驾驶着曳引机去农场工作，生活过得有条不紊，舒适愉快。

这就是我所了解的德国，一个自称为“VaterLand”的国度。


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