澳大利亚所在的大洋州是全世界最小的洲，同时也是全世界最大的岛屿。目前该国人口为1939万，居民主要是英国及爱尔兰移民的后裔、土著、亚洲人后裔等。该国政府奉行多元文化政策。全国划分为六个州和两个地区，各州有州议会、州政府，由此组成澳大利亚联邦。澳大利亚是世界上实行社会福利制度最早的国家之一，早在1910年社会保障制度已经开始。澳大利亚的社会保障制度向因年老、丧失工作能力、失业或单亲家庭而没有足够收入的人和家庭提供经济支持，它也向有能力参加工作的人提供寻找职业的渠道。澳大利亚社会福利种类多而齐全，是一个典型的福利社会。主要有：

特别救济金：发放给生活有困难的人，每两周约330澳元/人。

疾病和伤残津贴：因伤残领取怃恤金或因病而领取临时补贴的人，同时可以接受康复治疗和培训，以便观察他们是否能重返工作岗位。父母或监护人因孩子身体、智力或心理伤残而需要在家得到高水平护理和照顾的，也可以领取护理补贴。

失业救济金：每两周约330澳元/人。凡在工作年龄内，有工作能力，愿意工作而找不到工作者可以领取。但新移民要等两年才有资格申领。另外，政府还有“寻找工作补贴”和“重新开始津贴”计划，这些计划使失业者参加或重新参加就业得到鼓励和支持。同时，失业者遇到比较合适的工作岗位时，失业者是不能拒绝的。

养老金：男性需年满65岁，女性需年满60岁才可享受养老金，养老金大致每周为440澳元。能否领取养老金或领取的多少将根据个人收入、资产而定，符合条件的还可以得到优惠的医疗药品和其他卫生保健待遇。所以，澳大利亚老年人基本是由政府赡养，没有人到老年后会有生活的忧虑，子女也没有赡养老人的精神上和经济上的压力。其他的优惠还有减收交通费、地方税、电费等。澳大利亚还和美国、新西兰、加拿大等10多个国家签订了社会保障协议。

澳大利亚实行全国健康保险制度，即医疗保健。国家以税收形式从人们收入中提取1.5%作为医疗基金。这种医疗保健制度包括支付患者在公立医院的医疗费或医院外治疗的大部分医疗费，以及医师门诊费。州和地区政府对医院、学校、口腔、产妇和婴儿保健计划、职业保健与安全服务、疾病控制和健康检查等负有主要管理责任。

同时，还有孩子助养费、分娩津贴、学习津贴、灾难津贴、边远地区津贴、看护津贴、电话津贴、交通津贴、托儿津贴等等。

澳大利亚拥有社会“安全网络”，它为经济拮据的人提供资助和其他各种支援。政府机构和非政府组织共同合作，帮助老年人、残疾人、病人、失业者和多子女家庭。目前，澳大利亚成立的一个新机构，名为“联络中心”，它负责原先由联邦政府几个部门负责承办的一系列社会工作。

二、澳大利亚的居家养老系统

在澳大利亚，我们对那里的养老机构进行了实地了解考察，从而来了解它的养老系统。澳大利亚的养老系统目标是，确保所有的老年人得到他们所需要的支持与高质量的照顾。

院舍照顾也即机构照顾，是由政府承认的个人或组织来提供照顾的操作运作。这些组织主要是民间组织，也有一些宗教团体。这些机构确保老人所需要的照顾，不论是日常照顾，个人救助还是医疗照顾。

院舍养老分两种形式：长期照顾和短期照顾。短期照顾又称为暂缓照顾。短期照顾，可以是院内照顾，也可以向家中提供照顾，即院外照顾。联邦照顾联系中心CCC（Commonwealth Carelink Centre）则是为有院舍照顾需求的人提供相关的信息，并由老年人照顾小组（ACAT）评估，以获知该老年人是否有资格得到院舍照顾及相应的护理等级。

在家中的老年人如果认为需要暂时护理，可以与医生或老年人护理评估小组接洽。他们可以致电给最近处的老年人护理评估小组，也可以通过地方联邦护理联系中心与他们联络。社区日常护理中心可以提供短期护理，比如半天护理，寄宿护理中心可以提供为期一到两周的暂时护理，还可以根据老人的需要提供初级的（如旅舍式服务）和高级的（护理中心服务）的护理。

在澳大利亚，共有54个联邦照顾联系中心。老年人及其家人或朋友可以就近寻找那里所提供的服务，也可以通过老年照顾信息热线提供的电话号码查寻，或者可以通过登陆老年照顾网络联系。

政府对养老机构的出资，经老年人照顾小组（ACAT）的评估，如低级护理的老人每年拔付给机构14200澳元/年、人，高级护理的老人则拨付给机构41500澳元/年、人。老年人个人出资部分，如无收入来源的养老金领取者，因为资产低于政府所设置的需要支付住宿费的门槛，因此他不需要支付除了日常基本护理以外的费用。但如果老年人个人的资产超过政府所设置的最低限制，他在支付日常护理费用时还要支付住宿费用。另外，如果领取部分养老金或者领取固定金额的养老金的成员，通常情况下需要支付日常基本护理费用，此外可能还要支付居住费用。

澳大利亚政府还制定了一系列政策和措施来帮助那些住在养老院却没有支付能力的成员，条款中包括向有支付困难的人提供帮助的内容。如果没有支付能力，这些条款将允许减少甚至免除费用。同时，仍可享受和澳大利亚养老体系中其他人同样标准的照顾。这些照顾申请是向“健康和老龄化”部门提出的。

澳大利亚政府还设立了可以提供援助的机构和部门，以帮助有困难的人们，为他们提供所需：

联邦护理联系中心：为澳大利亚的老年残疾人及他们的亲属、朋友、健康顾问、医生其他需要这些信息的人提供资讯。

联邦照顾资源中心：在每个州和地区都有一个联邦照顾资源中心，每个中心都会提供有用的信息。这些信息可能包括关于财政支持、名称及成员，包括赡养小组和当地服务提供者的详细情况。他们可以提供情感支持、教育和维权服务。

联邦短期照顾服务中心：这类中心分布在整个澳大利亚，它不提供短期照顾服务，但是它帮助有需求的老年人了解各种不同类型的短期照顾服务，讨论哪种最适合该老年人的照顾形式。如果确实无法承担短期照顾服务费用的，由该中心代为支付。

维权服务：由每个州免费提供，它帮助老年人有效地争取应得的权益和提高自我决策的能力，它可能是一个批评性的角色，通过投诉及同机构照顾者协商来争取老年人的权利。